从专业意义上讲蚀刻的原理是专指金属按照设计和工艺要求，通过专业的蚀刻机所进行的一种受控腐蚀行为。通过这种受控化学加工，可以满足某些特定场合的设计要求，而这些要求是传统机械加工方法所不能达到的。金属化学腐蚀，在更多场合所指的都足金属在自然环境中的化学破坏所造成的化学损失所以被广泛接受的金属腐蚀的定义是:金属与周围环境介质接触，并与之发生化学或电化学作用而引起的破坏、变质所导致的金属化学损失行为。从这个定义上讲，金属的各种腐蚀其实就是金属的化学损失。对于金属化学损失的语言表述，流行的主要有:化学腐蚀、化学蚀刻、化学铣切及化学纹理蚀刻等四种。关于这四种表述可从以下几方面理解:

蚀刻设备

       化学瘸蚀：化学腐蚀是一种金属化学损失的普遍现象和过程，包括了平时常说的金属在各种腐蚀环境中的破坏腐蚀，同时也包括使用化学方法进行受控加工的腐蚀。从整个过程来看，它既包括了无控腐蚀也包括了可控蚀刻，是金属化学损失的总称，是金属在各种化学腐蚀介质中的一种化学损失行为。很多蚀刻机厂家，比如河北瑞思特公司都采用这种蚀刻方法。

       化学蚀刻化学蚀刻是很有针对性的，是令指受控腐蚀，是金属通过化学方法进行一种可以控制的加工方法D化学蚀刻根据被蚀刻后的表面效果及加X要求又可分为化学铣切和化学纹理蚀刻。

       化学铣切化学铣切具有和机械铁切相同的意义，只是采用加工的方法不同而已。化学铣切要求经化学蚀刻后的表面，有尽可能高的表面平滑度，尽可能低的表面粗植度，以及尽可能高的蚀刻精度。

       化学纹理蚀刻：化学纹理蚀刻是指经化学蚀刻后的表面，呈现出具有一定粗糙度的表面效果，且这种粗糙度的大小可以通对工艺过程的化学指标和物理指标的控制在一定范围内可调。这些化学指标包括：所用腐蚀剂的种类及相互之间的浓度配比;物现指标包括:蚀刻温度、蚀刻时间和蚀刻方法。